Lic. Paula Peña Hasbún
La Guerra de Independencia de las colonias españolas en América fue un proceso
largo y complejo, que duró alrededor de quince años. La emancipación fue el
resultado de una serie de condiciones que se dieron en el contexto americano en
los últimos años del siglo XVIII. La Audiencia de Charcas y la Provincia de Santa Cruz
de la Sierra
no estaban fuera del contexto global.
Hubo reformas territoriales que definieron nuestra
actuación futura. Primero, la
Audiencia de Charcas y sus provincias dejan de pertenecer al
Virreinato del Perú para formar parte del Virreinato del Río de la Plata (1776). Estas reformas
territoriales no fueron arbitrarias más bien reflejaron e intensificaron el proceso
de diferenciación regional.
Segundo se crearon la Intendencias (1782),
un nuevo régimen administrativo por el cual la Provincia de Santa Cruz
de la Sierra,
se transforma en Intendencia y la
Capital pasa de Santa Cruz de la Sierra o san Lorenzo a Cochabamba,
quedando la primera nuestra ciudad como una subdelegación militar.
Tercero, expulsaron a los jesuitas en 1767, lo que
significó que Moxos y Chiquitos pasen a depender la Provincia de Santa Cruz
de la Sierra,
es decir de la Intendencia
en lo militar y de real hacienda, del Virrey en lo gubernativo y de la Audiencia en lo
económico y administración de justicia.
La Provincia de Santa Cruz de la
Sierra se había mantenido desde la fundación de Santa Cruz de
la Sierra en
1561 y la posterior fusión con San Lorenzo en 1621, como una Provincia aislada
geográficamente de los centros de poder, marginada de los circuitos
comerciales, lo que había permitido que los cruceños tengamos autonomía en las
decisiones a tomar.
Un antecedente de la guerra de la Independencia en
Santa Cruz fue la sublevación de los esclavos en agosto de 1809. La población
negra esclava estaba destinada básicamente para los servicios personales. Al
parecer los esclavos se habían enterado a través de sus amos del levantamiento
de La Plata de
mayo de ese año, y esperaban su libertad. La rebelión empezó la noche del 15 de
agosto para la procesión de la
Virgen de la
Asunta, con la consigan de acabar con todos los blancos. Pero
no faltó un esclavo que delató a los demás y la rebelión fue sofocada.
1810- 1811
La Guerra de la
Independencia en Santa Cruz empezó el 24 de septiembre de
1810, cuando los doctores que habían estudiado en Charcas se levantaron y proclamaron el nuevo gobierno: la “Junta Provisoria”, siguiendo el ejemplo
de la Junta de
Buenos Aires. El levantamiento lo liderizaron el Dr. Antonio Vicente
Seoane, el Coronel Antonio Suárez, el
cura José Andrés Salvatierra, Juan Manuel Lemoine y el argentino Eustaquio
Moldes. Este último había llegado desde Buenos Aires y debía difundir las ideas
a favor de la Patria.
1811-1813
El nuevo gobierno se mantuvo hasta la
derrota patriota en Guaqui, junio de 1811, por las fuerzas realistas a mando
del Gral. José Manuel Goyeneche, quien ordenó al Teniente Coronel José Miguel Becerra, recuperar Santa Cruz. Becerra
que dominaba Cordillera retomó la plaza y fue nombrado Gobernador Intendente de
la provincia de Santa Cruz de la
Sierra. La ciudad quedó bajo el dominio realista hasta el año
1813. En marzo de 1813 fue recuperada por las fuerzas patriotas dirigidas por
el Coronel Antonio Suárez. Posteriormente Suárez fue electo
representante al Congreso Constituyente de las Provincias Unidas de Río
de la Plata,
por lo que el Coronel Belgrano del
segundo ejército argentino nombró al Coronel Ignacio Warnes como nuevo
gobernador de Santa Cruz. Santa Cruz en
este momento ya había recuperado su antiguo status de capital de la
gobernación, dejando de lado la dependencia de Cochabamba
1813- 1816
Warnes
gobernó Santa Cruz desde 1813 hasta 1816. Durante su gobierno liberó a
los esclavos negros, con los que formó el batallón de los Pardos Libres.
Durante los tres años que duró su gobierno se enfrentó con las tropas realistas
enviadas por Joaquín de la
Pezuela sucesor de Goyeneche. El enfrentamiento más importante
fue la Batalla de
Florida, el 25 de mayo de 1814, en la que Warnes y el Coronel Manuel
Álvarez de Arenales vencieron al realista Joaquín Blanco.
Warnes continuó la lucha contra el
realista Francisco Udaeta, quien había escapado a Chiquitos. En octubre de
1815, en la Batalla
de Santa Bárbara, Warnes venció a Udaeta y al gobernador de Chiquito Juan
Bautista Altolaguirre, quienes contaban con cerca de 5000 indígenas. Con los
realistas vencidos, la provincia entera quedó en manos patriotas. Warnes volvió
a Santa Cruz y la mantuvo independiente hasta 1816.
Con la vuelta al trono de Fernando VII en
1814, llegó a América una nueva ofensiva del ejército español para reprimir a los rebeldes. Los realistas
enviaron a Francisco Xavier Aguilera y
dos regimientos españoles los talverinos y los fernandinos. Aguilera se
enfrentó con Warnes en la
Batalla del Pari en las afueras de Santa Cruz. En el
enfrentamiento murió Warnes y su colaborador más cercano José Manuel Mercado,
marchó hacia Cordillera con las tropas patriotas.
1816-1825
La victoria realista del Pari convirtió a Aguilera en
el nuevo gobernador de Santa Cruz, y por esta conquista recibió el título de
Brigadier y Caballero de la orden de Santa Isabel. El primer acto de su
gobierno fue la exhibición de la cabeza del Cnel. Ignacio Warnes en una piqueta en la Plaza principal. Los meses
siguientes fueron de muerte y violencia; ejecutó a todos los sospechosos de
pertenecer a la Patria. El
gobierno de Aguilera restituyó la esclavitud lo que complació a la mayoría de
los cruceños. Sin embargo, estuvo todo
el tiempo asediado por José Manuel Mercado el Colorao y sus montoneros, que
desde Cordillera los hostigaban constantemente, tratando de recupera la plaza
cruceña. A pesar de varios intentos Mercado no logró retomar Santa Cruz,
Aguilera afianzó su poder en toda la Provincia, que incluía Moxos y Chiquitos,
nombrando gobernadores de su confianza.
La noticia del triunfo patriota en Junín y
Ayacucho, permitió a Mercado tomar Santa
Cruz y proclamar la independencia el 14 de febrero de 1825. Aguilera se
escondió entre Santa Cruz y Vallegrande hasta octubre de 1828, cuando se
levantó en nombre de Fernando VII, siendo finalmente derrotado por las fuerzas
republicanas.
La Provincia de Santa Cruz de la
Sierra, se convirtió en el departamento de Santa Cruz que
abarcaba los departamentos de Beni, Pando y el Norte de La Paz. A partir de ese
momento los cruceños consolidamos el territorio del Oriente para la recién
creada Bolivia.
Bibliografía
DURÄN CANELAS, J.M. (1888) Historia de la Independencia de
Santa Cruz de la Sierra. Santa Cruz, Imp. La
Ley
MOLINA M., Plácido (1928) La Guerra de la Independencia en
Santa Cruz. Santa Cruz, Tip Industrial.
MELGAR i MONTAÑO, Adrián (1936): El Archivo, Santa Cruz, Tip. Industrial
